Trong cuộc đối đầu đỉnh cao mà Liverpool thua Man City 0-3 trên sân nhà, Barcola – người được đưa về với giá cao ở kỳ chuyển nhượng mùa hè – đá chính và chỉ bị thay ra ở phút 88. Khi trận đấu kết thúc, cầu thủ chạy cánh người Pháp này vẫn không thể đóng góp bàn thắng hay kiến tạo, chuỗi thống kê cá nhân đáng xấu hổ vẫn tiếp diễn.

Tính cả các giải đấu cấp câu lạc bộ lẫn các trận quốc tế cùng đội tuyển Pháp, Barcola đã ra sân tổng cộng 10 trận chính thức trong mùa giải mới, hai chỉ số then chốt là bàn thắng và kiến tạo đều bằng không. Mùa hè này Liverpool đã bỏ ra chi phí chuyển nhượng có thể lên tới 140 triệu euro để có được anh, nhưng khoản đầu tư khủng này tạm thời vẫn chưa đổi lại được hiệu quả tương xứng trên sân.

Nhìn trực quan từ màn thể hiện trên sân, Barcola không hoàn toàn mờ nhạt. Mức độ chạy cơ động của anh khá ổn, có tham gia pressing phần sân trên và lùi về phòng ngự, khi cầm bóng dâng cao cũng tạo ra được một số mối đe dọa. Nhưng đến khâu dứt điểm quyết định kết quả, dù là cú sút cuối cùng hay những đường chuyền nguy hiểm cho đồng đội, anh luôn không tìm được trạng thái lý tưởng, khó biến ưu thế cầm bóng thành cơ hội ghi bàn thực sự. Không ít nhận xét cho rằng anh tỏ ra hơi gò bó trong trận đấu, thiếu quyết đoán khi xử lý bóng.

Khởi đầu ảm đạm này cũng gây ra rất nhiều tranh luận trong cộng đồng người hâm mộ. Một số ý kiến đem trải nghiệm trước đó của Wirtz ra so sánh, lo ngại Barcola sẽ sa vào vũng lầy tương tự; cũng có người cho rằng không thể chỉ dựa vào hơn chục trận đấu mà kết luận, cầu thủ vừa mới chuyển đổi môi trường giải đấu, cần thời gian để hòa nhập với hệ thống chiến thuật của Liverpool, không thể trực tiếp gắn mác thất bại.

Cũng có không ít tiếng nói hướng ánh mắt về phía bên kia của thương vụ là Paris Saint-Germain, cho rằng đối phương đã hoàn tất một thương vụ bán người mang lại lợi nhuận hậu hĩnh. Tất nhiên mùa giải chỉ vừa mới bắt đầu, Barcola vẫn còn dư địa để điều chỉnh; anh cần sớm thoát khỏi cơn khát số liệu, dùng bàn thắng hoặc kiến tạo để đáp lại những hoài nghi từ bên ngoài.